Yoga

Bienfaits du yoga sur le corps et l’esprit

Vous le savez peut-être, je suis professeure de yoga en Normandie depuis plusieurs années. Passionnée par cette pratique et par tout ce qu’elle englobe, j’adore en parler autour de moi. Et il n’est pas rare qu’on vienne me demander ce qu’est le yoga, ou alors quels sont les bienfaits du yoga. Ils sont tellement nombreux que j’ai souvent du mal à répondre à l’oral sans oublier quelque chose !

J’ai donc décidé de tout regrouper dans cet article complet. Prenez une tasse de thé, installez-vous confortablement, et venez découvrir les bienfaits du yoga avec moi !

Qu’est-ce que le yoga ?

Avant de vous parler des bienfaits de cette pratique, voici un petit rappel sur ce qu’est le yoga. Car non, il ne s’agit pas seulement d’une activité physique, même si la pratique des asanas (des postures) est très bénéfique, le yoga c’est bien plus que ça.

Yoga signifie « union, unir, relier » en sanskrit : l’union de son corps avec son esprit, son âme, et toutes les facette de soi. Le yoga est donc plutôt une philosophie de vie qui permet de vivre une vie saine dans un corps sain.

Je ne vais pas vous décrire toute l’histoire du yoga ici, mais il s’agit d’une pratique qui date d’il y a plus de 5000 ans. Bien sûr, c’était alors très différent du « yoga contemporain » qu’on pratique aujourd’hui en Occident. Le yoga a été détaillé dans plusieurs écrits à travers l’histoire, tout d’abord à travers les Vedas, puis à travers les célèbres yoga sutras de Patanjali.

Le yoga est une pratique destinée à atteindre Samadhi, un hait niveau de conscience.

Qu’englobe la pratique du yoga ?

Comme je le mentionnais plus haut, le yoga n’est pas seulement constitué de la pratique des postures. Bien sûr, les asanas permettent de muscler, étirer et soulager le corps de bien des façons.

La pratique du yoga, dans son ensemble, comprend également la pratique d’exercices de respiration ou de Pranayama, (comme par exemple Nadi Shodhana, une de mes techniques préférées).

Bien sûr, on n’oublie pas la méditation et tous ses bienfaits, le fait d’avoir une alimentation saine, de pratiquer la pensée positive, etc. En somme, le yoga ne se résume pas à la pratique sur le tapis. On peut presque dire que c’est un art de vivre, pour se sentir bien dans sa vie de tous les jours, tout simplement.

La philosophie du yoga

On parle souvent des 8 membres du yoga. 

– Yama : ce principe encourage la non-violence sous toutes ses formes. Il faut donc faire attention à ses actes, mais aussi à ses mots et à ses pensées. C’est en raison de ces 5 yamas que beaucoup de personnes pratiquant le yoga sont végétariennes. La violence envers les animaux n’est évidemment pas tolérée. Les yamas encouragent également le fait de dire la vérité, de ne pas voler et de ne pas s’attacher aux biens matériels.

– Niyama : ils sont également au nombre de 5. Si les yamas évoquent un code envers les autres, les Niyamas se concentrent sur soi-même. Parmi les moyens de se faire du bien, on compte la purification par la pratique des kriyas, l’abandon, le lâcher prise, ou encore le contentement.

– Asana : il s’agit de pratiquer plusieurs postures de yoga. Bien souvent, la pratique contemporaine du yoga se limite à cet aspect.

– Pranayama : la maîtrise du souffle et de la respiration permet à la fois de purifier et d’énergiser le corps. Je vous recommande d’essayer plusieurs techniques de respiration, et de varier selon vos besoins ou vos envies.

Le pranayama possède lui aussi de nombreux bienfaits sur le corps et sur l’esprit !

– Pratyahara : ici, on cherche à contrôler ses sens pour ne pas se laisser distraire par ce qui pourrait nous empêcher de nous tourner vers l’intérieur, vers soi.

– Dharana : on cherche la concentration et le contrôle du mental pour arriver plus facilement à Dhyana.

– Dhyana : la pratique de la méditation est un aspect essentiel. D’ailleurs, une pratique régulière change véritablement notre façon d’agir avec le monde extérieur, mais aussi avec nous-même.

– Samadhi : c’est l’éveil, c’est l’objectif ultime de toute personne pratiquant le yoga. Il s’agit de l’état de libération et d’illumination.

Quels sont les bienfaits du yoga ?

Maintenant que vous cernez un peu mieux ce qu’est le yoga, je vais vous exposer quelques bienfaits. Il est presque impossible de tous les recenser dans un seul article. Il existe cependant de nombreux ouvrages très complets sur le sujet.

Avant de commencer, je précise que le yoga est bon pour tout le monde ! C’est une pratique qui peut faire du bien aux personnes calmes comme aux personnes stressées, quel que soit votre âge ou votre condition physique.

Et pour casser un cliché que j’entends très (trop) souvent : non, il n’y a pas besoin d’être souple pour faire du yoga. Et ce n’est pas l’objectif du yoga en soi (mais cela peut être le vôtre, et c’est bien sûr ok). En revanche, il est vrai que la pratique régulière du yoga apporte une plus grande mobilité générale au corps et une meilleure souplesse. Le but n’étant pas « d’être osuple pour être souple », mais d’avoir un corps mobile et d’éviter de stocker les émotions.

Les bienfaits du yoga sur le physique

Commençons par les bienfaits du yoga sur le physique. Encore une fois, il s’agit d’une liste non exhaustive tant ils sont nombreux :

– Renforcement des articulations,

– Diminution des douleurs du dos (en yoga, notre colonne vertébral est notre axe de vie), la posture chat-vache fait beaucoup de bien,

– Renforcement des muscles profonds (et de muscles peu sollicités par d’autres sports),

– Meilleure gestion de la respiration (consciente et inconsciente),

– Assouplissement général,

– Soutien le système hormonal,

– Amélioration de l’équilibre,

– Meilleure proprioception,

– Libération des tensions corporelles,

– Amélioration de la qualité du sommeil,

– Amélioration de la digestion (certains postures compressent et relâchent les organes digestifs),

– Meilleure oxygénation des cellules,

– Amélioration de la posture,

– Stabilisation du poids,

– Effet de purification / de détox,

– Amélioration de la qualité des fascias,

– Renforcement du système immunitaire,

– Etc.

Les bienfaits du yoga sur le mental

– Libération des émotions (et évite d’en stocker de nouvelles),

– Amélioration de la gestion du stress,

– Aide au lâcher-prise,

– Aide à surmonter les épreuves (grâce à la respiration et à un mental libéré),

– Meilleure écoute de soi,

– Permet de voir le positif dans la vie,

– Améliore la confiance en soi, par le fait de se voir progresser au fil des séances (en évitant l’ego, mais plus en considérant que son corps est de plus en plus fort, la respiration meilleure, etc),

– Amélioration de la concentration,

– Etc.

Yoga et bien-être

Vous l’aurez compris, le yoga fait du bien à l’être dans son ensemble. Mais Rome ne s’est pas faite en un jour, et c’est au fil d’une pratique régulière que vous ressentirez le plus de bienfaits.

À vous de trouver le style de yoga qui vous plait, le professeur ou l’appli qui vous motive, et le tour est joué ! Vous verrez que votre bien-être s’en trouvera amélioré, et vos proches percevront eux aussi une différence (probablement).

Sachez également que des études scientifiques ont été menées pour vérifier certains bienfaits. Vous en trouverez de nombreuses sur le net, mais voici par exemple une étude révélant les bienfaits du Pranayama (ici avec une évaluation sur l’humeur générale et l’énergie). Cette étude réalisée en 2000 démontre que la méditation fait diminuer le taux de cortisol. Enfin, cette étude de 2007 montre que la pratique du yoga (asanas) améliore la force musculaire.

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